Spitzen sind die Radiowellen, die bei einzelnen Frequenzen auftreten, die stark genug sind, von den allgemeinen Geräuschen unterschieden zu werden. Um diese von den Radiodaten zu extrahieren, müssen die Breitbandstörgeräusche eliminiert werden (Baseline smoothing) , die Daten müssen "entzwitschert" (data de-chirping), und schneller Fourier wandelt um (FFTs). Zusätzlich zu den einzelnen Spitzen sucht SETI@home auch nach Gruppen Spitzen, die insbesondere Muster auftreten - die dann Gaußsche Glocken, Impulse und Dreiergruppen genannt werden.